যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের দিকে এগিয়ে আসা শক্তিশালী ঝড়ে লাখো মানুষকে সতর্ক অবস্থায় থাকতে বলা হয়েছে। ‘নরইস্টার’ নামের এই ঝড়ে ভারী বৃষ্টি, ঝোড়ো বাতাস, বড় ঢেউ ও উপকূলীয় এলাকায় বন্যার আশঙ্কা করা হচ্ছে। ঝড়ের প্রভাবে বিদ্যুৎ সরবরাহে বিঘ্ন এবং বিমান চলাচলে সমস্যা হতে পারে। এরই মধ্যে ঝড়ের কারণে ম্যাসাচুসেটসে এড শিরানের সপ্তাহান্তের কনসার্ট বাতিল করা হয়েছে। নিউইয়র্ক শহরের গ্লোবাল সিটিজেন ফেস্টিভ্যাল এবং মেরিল্যান্ডের ওশান স্যালিং সংগীত উৎসবও বাতিল করা হয়েছে। নিউইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোকুল নিউইয়র্ক সিটি, লং আইল্যান্ড ও ওয়েস্টচেস্টারে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন। তিনি বাসিন্দাদের ঝড়কে গুরুত্বের সঙ্গে নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। নিউ জার্সির গভর্নর মিকি শেরিলও আটটি কাউন্টিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন। এসব এলাকায় ভারী বৃষ্টি, ক্ষতিকর বাতাস, উপকূলীয় বন্যা ও সৈকত ভাঙনের আশঙ্কা রয়েছে। উত্তর ক্যারোলিনার আউটার ব্যাংকস এলাকায় এরই মধ্যে ১৯ ফুট পর্যন্ত উঁচু ঢেউ রেকর্ড করা হয়েছে। শনিবার পর্যন্ত আউটার ব্যাংকস থেকে নিউ জার্সি উপকূল এবং রোববার পর্যন্ত নিউ ইংল্যান্ড উপকূলে ১২ ফুট পর্যন্ত ঢেউ উঠতে পারে। আউটার ব্যাংকস থেকে মেইন পর্যন্ত উপকূলীয় বন্যার সতর্কতা জারি করা হয়েছে। কিছু এলাকায় স্বাভাবিকের চেয়ে প্রায় ৩ ফুট বেশি পানি উঠতে পারে। ঝড়ের সঙ্গে প্রবল বাতাসও বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি করছে। জার্সি শোর, রোড আইল্যান্ড ও ম্যাসাচুসেটস উপকূলে শুক্রবার রাত থেকে রোববার পর্যন্ত ঘণ্টায় ৬০ মাইল পর্যন্ত বেগে ঝোড়ো বাতাস বয়ে যেতে পারে। নিউইয়র্ক শহরে বাতাসের গতিবেগ ঘণ্টায় ৪০ থেকে ৫০ মাইল পর্যন্ত হতে পারে। শনিবার সকালে নিউ জার্সি থেকে ম্যাসাচুসেটস পর্যন্ত ভারী বৃষ্টি শুরু হতে পারে। শনিবার ঝড়টি সবচেয়ে শক্তিশালী অবস্থায় থাকবে। রোববার নিউ জার্সির ওপর ঝড়টি কিছুটা স্থির থেকে ধীরে ধীরে দুর্বল হতে পারে। বোস্টন, রোড আইল্যান্ড, উপকূলীয় নিউ জার্সি এবং নিউইয়র্কের লং আইল্যান্ডে ৪ থেকে ৬ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টি হতে পারে। ডেলাওয়্যার থেকে মেইন পর্যন্ত বিস্তৃত এলাকায় ২ থেকে ৪ ইঞ্চি বৃষ্টির পূর্বাভাস রয়েছে। কিছু এলাকায় আকস্মিক বন্যা হতে পারে। তবে কয়েক দিন ধরে বৃষ্টি হওয়ার কারণে ব্যাপক ও বড় ধরনের আকস্মিক বন্যার আশঙ্কা তুলনামূলক কম। সোমবার ঝড়টি ধীরে ধীরে নিউ ইংল্যান্ডের দিকে এগিয়ে গিয়ে দুর্বল হবে। মঙ্গলবারের মধ্যে এর প্রভাব শেষ হয়ে যেতে পারে। উপকূলীয় এলাকায় উত্তর-পূর্ব দিক থেকে প্রবল বাতাস বয়ে যাওয়ার কারণে এই ধরনের ঝড়কে ‘নরইস্টার’ বলা হয়। বছরের যেকোনো সময় এমন ঝড় হতে পারে। তবে সেপ্টেম্বর থেকে এপ্রিলের মধ্যে এগুলো বেশি দেখা যায়। তথ্যসূত্র: এবিসি নিউজ