ফুটবল বিশ্বকাপের ম্যাচ অবৈধভাবে সরাসরি সম্প্রচার করে লাভবান হওয়া আন্তর্জাতিক চক্রের বিরুদ্ধে বড় পদক্ষেপ নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। দেশটির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বিশ্বকাপের অবৈধ সম্প্রচারের সঙ্গে জড়িত প্রায় ৪০০টি ইন্টারনেট ঠিকানা জব্দ করা হয়েছে। শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ জানায়, বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা এবং আরও কয়েকটি প্রতিষ্ঠান—এর মধ্যে সম্প্রচার ও বিনোদন সংশ্লিষ্ট বড় প্রতিষ্ঠানও রয়েছে—তাদের সহায়তায় এসব ইন্টারনেট ঠিকানা শনাক্ত করা হয়েছে। বিভাগটির তথ্য অনুযায়ী, এসব ইন্টারনেট ঠিকানা ব্যবহার করে বিশ্বকাপের ম্যাচ চলাকালীন সময়ে কপিরাইট সুরক্ষিত সম্প্রচার অবৈধভাবে সরাসরি দেখানো হতো। যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা তদন্ত সংস্থার বিশেষ দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা এরিক ওয়াইন্ডর্ফ এক বিবৃতিতে বলেন, ‘এ ধরনের অবৈধ সম্প্রচারকারীরা শুধু কপিরাইট আইন লঙ্ঘনই করে না, তারা দর্শকদের বিভিন্ন ঝুঁকির মুখেও ফেলে। এর মধ্যে ক্ষতিকর সফটওয়্যারের আক্রমণ এবং অনিরাপদ সংযোগের মাধ্যমে ব্যক্তিগত ও আর্থিক তথ্য চুরির ঝুঁকিও রয়েছে।’ বিচার বিভাগ জানিয়েছে, অবৈধ সম্প্রচারের সঙ্গে জড়িত সার্ভার ও ইন্টারনেট ঠিকানাগুলোর বিরুদ্ধে পেরু ও বুলগেরিয়ায় অভিযান চালানো হয়েছে। এছাড়া ক্রোয়েশিয়া, রোমানিয়া, পোল্যান্ড এবং কলম্বিয়াতেও একই ধরনের কার্যক্রম পরিচালিত হয়েছে। চলতি বছরের ১১ জুন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকোতে বিশ্বকাপের আসর শুরু হয়। আগামী ১৯ জুলাই পর্যন্ত তিন দেশের মোট ১৬টি শহরে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। ফিফার তথ্য অনুযায়ী, এবার বিশ্বকাপের দর্শক উপস্থিতি অতীতের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে। এছাড়া সম্প্রতি অনুষ্ঠিত ম্যাচগুলো টেলিভিশনের সর্বাধিক দর্শকপ্রিয় অনুষ্ঠানগুলোর তালিকায় স্থান পেয়েছে। সেই তালিকায় যুক্তরাষ্ট্রের অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয়ের ম্যাচটি ছিল শীর্ষে।